Dupa rugaciunea Angelus de duminica, 14 octombrie 2007, in fata a mii de credinciosi adunati in piata Sf. Petru din Roma, Papa Benidict al XVI-lea a facut un apel pentru eliberarea a doi preoti siro-catolici rapiti vineri in Irak.

“Stiri tot mai serioase despre atacuri si violente continua apara zilnic din Irak”, a spus Papa, “zguduind constiinta tuturor celor care doresc binele acestei tari si pacea in regiune. Printre aceste stiri, am aflat astazi despre rapirea a doi preoti siro-catolici din arhidieceza de Mosul, care sunt amenintati cu moartea.”

“Fac apel rapitorilor pentru ca sa puna imediat in libertate cei doi calugari si, amintind inca o data ca violenta nu rezolva tensiunile, inalt la Domnul o rugaciune staruitoare pentru eliberarea lor, pentru toti care sufera violenta, si pentru pace.”

Agentia de stiri AsiaNews informeaza ca cei doi preoti, Pr. Pius Affas, in varsta de 60 de ani, si Pr. Mazen Ishoa, in varsta de 35 de ani sfintit preot recent, erau in drum spre celebrarea Sfintei Liturghii la biserica “Sfanta Fecioara de la Fatima” cand au fost rapiti vineri in jurul orei 4 PM. Sursele agentiei AsiaNews din Mosul au afirmat ca pana in prezent nu s-a facut nici o cere din partea rapitorilor si aminteste ca inclusiv episcopul lor, Basile George Casmoussa, a fost rapit in urma cu doi ani si eliberat mai tarziu.

Pr. Affas a fost profesor de biblic la seminarul din Mosul si in trecut director al revistei de limba araba “Gandirea Crestina”. Pr. Mazen a fost sfintit preot in urma cu doar cateva luni. El a intrat in seminar dupa ce si-a optinut in prealabil o diploma si si-a termiant stagiul militar.